JEROEN SLAGHEKKE BLOEDSNEL OP SPA
Formule Ford-coureur Jeroen Slaghekke is dit weekeinde sterk begonnen aan zijn tournee door België. Op Spa-Francorchamps scoorde hij twee podiumplaatsen in drie races om de Formule Ford Euro Cup. In de kwalificaties blonk het talent uit Wassenaar helemaal uit met een drievoudige pole position. “Eau-Rouge kan volgas met een Formule Ford.”
De Euro Cup brengt Formule Ford-coureurs uit verschillende kampioenschappen samen binnen een kalender van vier races. Na de eerste ronde op Brands-Hatch wordt nu twee achtereenvolgende weekeinden België verkend. Dit weekeinde Spa, daarna Zolder en tot slot de finale op Zandvoort. Op het beroemde circuit in de Ardennen bleek Jeroen Slaghekke bloedsnel.
In de kwalificaties blijft de Nederlander alle internationale concurrentie met liefst een halve tel voor. Jeroen weet wel waar hij een belangrijk deel van de winst vond: in Eau-Rouge. Waar zijn concurrenten even liften, houdt hij in deze beroemde bocht het gaspedaal vol naar beneden. “Mensen geloven me niet, maar het kan. Maar alleen als alles klopt: het moment van insturen, de snelheid van insturen, je approach, anders ga je onherroepelijk op je plaat.”
Met de Jamun Racing Mygale in topvorm rijdt de 19-jarige Nederlander in Engelse dienst drie bloedsnelle ronden. Dit levert Slaghekke voor elk van de races de pole position op. “Het lukte om drie superstrakke ronden af te leveren. Het ging echt goed”
Bij de start van de eerste race verzilvert Jeroen bij de start zijn pole position. “Maar racen op Spa betekent slipstreamen door de lange rechte stukken. Ik lag de tweede ronde zesde en de derde ronde weer aan kop”, schetst de coureur. De race ontwikkelt zich tot een titanenstrijd tussen een kopgroep van zes. Uiteindelijk finisht Jeroen Slaghekke als derde achter winnaar en teamgenoot Scott Malvern en Geoff Uhrhane. “Het slipstreamen maakt het racen een beetje tot een loterij. Een derde plaats lijkt oké, maar als je van pole start wil je meer.”
De tweede wedstrijd wordt voor Jeroen Slaghekke een inhaalrace, nadat hij als raceleider een tik krijgt bij het ingaan van de La Source hairpin en spint. Het talent uit Wassenaar begint daarna aan de uitdaging om vanaf plaats 18 weer naar voren te komen. Dat lukt, want Jeroen zigzagt met slicks op een opdrogende natte baan in een indrukwekkend tempo naar voren. Het resultaat is niet alleen een zesde plaats maar ook de snelste raceronde. “Ik was 1,5 seconde sneller dan winnaar Geoff Uhrhane. Ik had graag voorin meegedaan.”
In de laatste wedstrijd van het weekeinde geeft de Nederlander de hele race de toon aan. Tot aan de allerlaatste ronde, wanneer Scott Malvern dankzij een slipstream voorbij komt aan Jeroen op het rechte stuk bij Blanchimont. “Ik had een marge van dertig meter en ik dacht dat het voldoende was, maar het bleek anders.” Aanvankelijk komt ook Geoff Uhrhane langzij, maar die weet Jeroen op de finishlijn terug te verwijzen. Zo is een tweede plaats binnen. “Ik had graag de hegemonie van Scott Malvern doorbroken. Volgende week op Zolder gaan we een nieuwe poging doen.”
Stichting Extra Miles
Parallel aan de resultaten op Spa-Francorchamps kan de Stichting Extra Miles opnieuw een donatie tegemoet zien. De Stichting Extra Miles ondersteunt het Later-AMC project van Prof. Dr. Huib Caron, kinderoncoloog AMC. Het team van Huib Caron doet onderzoek naar het verbeteren van de behandelmethoden van kanker bij kinderen. Jaarlijks wordt bij circa 550 kinderen de diagnose kanker gesteld. 80 procent van de kinderen geneest. Van deze groep ondervindt driekwart later ernstige bijwerkingen van de agressieve behandelmethoden.